Библиотека West Loop, Чикаго

West Loop в Чикаго  – район с долгим промышленным прошлым, но последние десятилетие он меняется на глазах, становясь все более обжитым и популярным. Недавно он получил даже собственный филиал Чикагской публичной библиотеки, расположившийся в двух смежных исторических промышленных зданиях. Сперва это были какие-то складские помещения 1920х и 1945 годов, затем в них расположилась телевизионная компания Harpo Studios уроженки Чикаго Опры Уинфри, самой знаменитой телеведущей Америки. В 2005 году студия медиа-компании переехала в Голливуд и здание стояло без дела. 

С началом расцвета района здесь решено было открыть свою библиотеку. Проект перестройки разработала известная студия Skidmore, Owings & Merrill LLP (SOM). Оба корпуса они облицевали кортеновской сталью, двухэтажное здание покрасили поверх оригинальной штукатурки в графитово-серый и украсили рисунком, напоминающим расходящиеся на воде круги или схематически изображенные волны звука. 

Внутри были убраны все офисные перегородки. исторические стены и балки были расчищены, чтобы обнажить исторический каркас здания и создать "атмосферу в стиле лофтов, ведь она как нельзя больше идет промышленному прошлому района". Чтобы сохранить красоту раскрывшегося свободного пространства архитекторы по-максимуму отказались от внутренних перегородок, выделив отдельные зоны за стеклянными перегородками. Даже полки было решено сделать ниже человеческого роста, чтобы ничто не мешало любоваться простором исторического помещения. 
В библиотеке сделаны взрослый и детский залы, комната с цифровыми образовательными программами для подростков, аудио-кабинеты, переговорные и специальные залы, где детям читают сказки вслух. Бывший склад и медиа-офис стал новым центром притяжения для целого района.

Фото: Том Харрис